早期的電子白板是一種單純的視頻輸入設備，它使用專門的"筆"在上面寫字或畫圖，通過與之連接的投影機即能在大屏幕上將內容顯示出來。現代的交互式電子白板(Interactive Digital Board, IDB)，亦稱為交互式數字平臺或互動式數字黑板，則是一種集投影、觸摸屏、遙控、計算機和無線通信技術于一身的新型視頻輸入兼視頻輸出和視頻顯示設備。IDB的出現，給傳統的會議交流、教學培訓和媒體傳播等行業帶來了重大變革，將成為現代化電子會議、多媒體教學、遠程視頻會議、交互電子商務直至廣播電視和展覽促銷等領域的一種重要設備。
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電子白板是視頻會議系統中重要的輔助信息處理設備。從表面上看。它就像通常會議室中的白板一樣，所不同的是在電子白板上書寫的內容可以通過視頻會議系統傳到遠端會場.使與會者都能看到。在遠程教學中，電子白板不僅可以代替原有黑板的功能，而且師生之間還可以通過它進行"筆談"，實施交互式教學。電子白板屬于視頻會議系統的外圍設備，它和視頻會議終端之間一般通過RS-232串口線相連。或通過USB線纜，將計算機與電子白板連接好。
老師在白板上書寫的內容經過白板處理后變為數據信號送入視頻會議終端，終端通過視頻會議系統的數據通道發送到遠端的會場.經過當地會場的終端設備處理后投影到電子白板上。如果視頻會議終端支持雙顯示器系統，則可以在一個顯示器上顯示老師的視音頻圖像，同時在另一個顯示器上顯示老師在電子白板上書寫的內容、這樣就能真實地再現課堂授課的情形，使學生有身臨其境的感覺。
因此，交互式電子白板是一種具備人機交互功能的白板.要實現其交互功能，必須滿足下列條件:
(1)通過投影機把計算機的操作界面投影到交互式電子白板的有效感應區內，實現智能屏的交互功能。
(2)利用計算機的處理能力，實現書寫、繪圖、教學課件演示、編輯、打印、存儲等功能。
(3)利用計算機網絡通信平臺和傳輸能力實現遠程交互等功能。
